Sjedinjene Američke Države, točnije u Alabamu. Nekoliko godina kasnije, kad se upisao na Princeton 1968., prihvatio je ime Toshombe Abdul, poistovjećujući se još više sa svojim afričkim naslijeđem. Prije nego što je diplomirao 1972. godine, profesori su mu uredili putovanje u Afriku s plaćenim troškovima i učiteljskim mjestom u jednoj uglednoj obrazovnoj ustanovi. No, nije mu bilo suđeno. Nije otišao gdje su oni željeli. Umjesto toga, pridružio se Hare Krišna pokretu.

Prebacimo se potkraj 1979. godine: upravo je postao monah u odvojenom redu života (sannyasi) i počeo duboko razmišljati kako najbolje iskoristiti svoj afroamerički identitet da bi prenosio duhovne istine. Drugim riječima, kao duhovno nadaren crnac, uvidio je koliko je važno uspostaviti odnos s pripadnicima svoje rase kako bi na taj način s njima podijelio blago što ga je primio od Hare Krišna pokreta. Razmišljajući u tom smjeru, konačno je otišao u Afriku. U mladosti kao mali evangelist redovito se pojavljivao na televiziji. Kao mladić bio je vođa u pokretu za građanska prava dr. Martina Luthera Kinga. Postao je predsjednik studentskog odbora na Sveučilištu Princeton, a bio je i predsjednik Koalicije trećeg svijeta. Iako je diplomirao psihologiju, dobio je pohvale i iz ostalih područja poput politike, afričkih studija, indologije i međunarodnog prava.

Bhakti  Tirtha  Swami  radio  je  kao  pomoćni  koordinator  programa  za kaznenu reformu u uredu državnog tužitelja u državi New Jersey, te kao ravnatelj nekoliko klinika za odvikavanje od droga u Sjedinjenim Američkim Državama, bio je posebni savjetnik za školstvo u SAD-u. Kao predstavnik Bhaktivedanta Book Trust-a, stekao je međunarodni ugled napose zbog svoje izvanredne suradnje sa znanstvenicima u bivšim komunističkim zemljama.

Nije ga zanimalo suprotstavljanje jedne vjeroispovijesti drugoj, sektaško nadmetanje koje u prvi plan podmeće jedan vid duhovnosti, a umanjuje, pa čak i ocrnjuje sve ostale. Zanimali su ga znanost o svjesnosti o Bogu, temeljna stvarnost koja je u samoj srži svih vjerodostojnih religijskih objava, i proces kojim se može probuditi ljubav prema Njemu.

Duhovni sljedbenici svih religijskih tradicija mogu primijeniti načela koja poučava ovaj drevni netaknuti duhovni sustav i steći jednaku dobrobit. Bhakti Tirtha Swami donosio je narodima onu nevidljivu nit koja povezuje sve duhovne istine.

Bhakti Tirtha Swami

(1950. – 2005.)

Kao psiholog s diplomom sveučilišta Princeton, mistični guru, afrički poglavica, autor je dvadeset izvrsno ocjenjenih knjiga prevedenih na više od dvadeset jezika, koje se koriste kao tekstovi i priručnici na nekoliko sveučilišta.

Bio je predan samo jednome cilju te hrabar učitelj duhovne znanosti. Njegovo djelovanje odvodilo ga je u razne dijelove svijeta, posebno u Istočnu Europu, iza željezne zavjese, gdje je nadmašio sve druge u dijeljenju božanske mudrosti, često dovodeći u opasnost i vlastiti život. Odvelo ga je i u Afriku, gdje su ga kraljevi i kraljice proglasili vrhovnim poglavicom i prepoznali kao duhovnog vođu. Osobito su ga cijenili i u Međunarodnom društvu za svjesnost Krišne (ISKCON-u), kao uvaženog sannyasija, monaha u odvojenom redu života, te gurua s vlastitim učenicima. Bio je prvi afroamerički vaišnavski duhovni učitelj.

U svojim knjigama objašnjava kako vječna duhovna načela svjesnosti Boga primijeniti u suvremenome svijetu. U njima koristi terminologiju dubinske psihologije, rješavanja sukoba, pa čak i žargon New Agea. One potiču duhovni napredak putem korištenja tehnika vodstva temeljena na djelotvornim načelima i unutarnjim spoznajama. Uz to, imao je zadivljujuću sposobnost da doista duboko dotakne ljude i mijenja živote, što tisuće prijatelja i učenika mogu posvjedočiti.

U mladosti, dok je još bio poznat kao John Favors, sanjao je o odlasku u Afriku. Tamo su mu bili korijeni. Međutim, znalo se samo za jedan, dva naraštaja njegovih predaka, kad je njegova obitelj već bila došla u

Kao  jedini  afričko-američki  vaišnavski  guru  na  svijetu,  Bhakti  Tirtha Swami  izravno  je  nadgledao  projekte  u  Sjedinjenim Američkim  Državama (Washington, D.C., Detroit i Pennsylvania), na Karibima, i u zapadnoj i južnoj Africi, te je bio predsjednik Američke federacije vaišnavskih škola i koledža.  

U Sjedinjenim Američkim Državama, Bhakti Tirtha Swami bio je osnivač i ravnatelj Instituta za primijenjenu duhovnu tehnologiju, predsjednik Međunarodnog odbora za urbani duhovni razvoj i jedan od međunarodnih koordinatora Sedmog  panafričkog  kongresa. Kao  čovjek  širokih  interesa,  bio  je  član  i Instituta za noetičke znanosti, Centra za informacije obrane, Saveza Ujedinjenih naroda za Ameriku, Nacionalnog mirovnog instituta, Društva za budućnost svijeta, te Globalnog foruma duhovnih i parlamentarnih vođa.

Kao stručnjak za međunarodne odnose i rješavanje sukoba, Bhakti Tirtha Swami je neprekidno putovao po svijetu, te je postao duhovni savjetnik mnogih visokih članova Ujedinjenih naroda, poznatih osoba, vođa, kraljeva i sudaca vrhovnoga suda. U znak priznanja za istaknuti rad u Africi i svijetu, 1990. godine okrunjen je titulom vrhovnog poglavara u Warriju, Nigerija.

Posljednjih se  godina  nekoliko  puta  susreo  s  predsjednikom  Južne Afrike,  Nelsonom Mandelom, kako bi s njim podijelio vizije i strategije za svjetski mir. Osim što je poticao samodostatnost kroz razvoj škola, klinika, farmi i kućnog obrta, vodio je seminare o duhovnom razvoju, međuljudskim  odnosima,  stresu,  upravljanju  vremenom  i  sličnim temama. Uživao je ugled dragocjenog sudionika u rješavanju globalnog sukoba.